如今，地球的大氣層非常適合我們呼吸-但是地球上的空氣并不總是這樣。現在，研究人員對事件發(fā)生了新的解釋，這些事件極大地改變了氣體的關鍵組成。

根據這項新研究，地球大氣歷史上的關鍵事件可能是由于構造板塊移動引起的火山噴發(fā)。

行星的地殼和地幔以引起特殊化學反應的方式移動，導致氧氣產生量激增，并為我們行星的復雜生命奠定了基礎。

由賴斯大學領導的團隊提出的新模型可以幫助解釋一個長期存在的地質謎團，而不是兩個。

首先，大約有24億年前的大氧化事件(GOE)，其中氧氣含量急劇上升。然后發(fā)生了Lomagundi事件，這是大約1億年后發(fā)生的碳同位素平衡的重大變化。

碳具有三種自然存在的同位素-可以根據它們所含中子的數量來區(qū)分它們的變體。碳12和碳13同位素的比率是研究自然系統(tǒng)和大氣的有用工具，因為這兩種變體往往來自不同的來源。

地球上絕大多數碳是12碳，但在Lomagundi事件期間，-1??3碳同位素突然增加。在此之前，研究人員發(fā)現將GOE和Lomagundi事件整合到一個一致的假設中是很棘手的。

加州大學里弗賽德分校的地球學家詹姆斯·埃古奇(James Eguchi)說：“使這一獨特之處在于，它不僅僅是試圖解釋氧氣的上升。”

“它還試圖解釋一些緊密相關的表面地球化學，即碳同位素組成的變化，這種變化是在氧化事件發(fā)生后相對較短的時間內在碳酸鹽巖石中觀察到的。

“我們試圖用一種涉及地球深層內部構造，構造學和增強火山二氧化碳脫氣的單一機制來解釋每一種。”

在此之前，光合作用被認為是GOE的主要驅動力，因為藍細菌將氧氣作為活著的廢物排出。新的研究表明，那仍然起著很大的作用，但是在我們星球的內部正在發(fā)生更多的事情。