最近的一項研究表明，閱讀大量小說的青少年在國際閱讀測試中表現(xiàn)更好。但這并不意味著我們可以通過鼓勵孩子們閱讀更多小說來提高成就。

公認的是，經常讀書的孩子在學校通常會做得更好。但是，一直沒有上是否重要得多研究什么，他們正在閱讀。一個最近的一項研究他們從35個工業(yè)化國家/地區(qū)的250,000多名15歲兒童那里獲得的數(shù)據(jù)聲稱發(fā)現(xiàn)了“虛構效應”。在控制了多種因素之后，研究人員發(fā)現(xiàn)，經常閱讀大量虛構小說以獲得快樂的學生確實取得了明顯的成就。與經常閱讀報紙，雜志，非小說或漫畫書的同齡人相比，在標準化的閱讀測試中要好得多。測試不僅包括從小說中摘錄的段落，還包括一些非小說。研究人員推測，閱讀小說的經驗可以培養(yǎng)學生保持注意力的能力，使他們能夠進行反思和深入思考，而不是進行表面撇取。

從表面上看，這些發(fā)現(xiàn)似乎支持了教師之間的一種普遍信念，即讓孩子們花時間閱讀他們自己選擇的書籍(通常是小說)是提高閱讀能力和整體成就的關鍵。本質上，這是通過一些修改支持我們流行的閱讀教學方法的理論。(一個是學生在閱讀自己選擇的書時需要練習理解“技能”和策略。另一個是，他們的選擇必須限于假定自己能夠輕松閱讀的書。)一個誘人的概念：學習不僅容易，而且完全愉快。不幸的是，由閱讀成績下降，以及較高和較低表現(xiàn)者之間的差距越來越大，該理論存在嚴重缺陷。

正如最新研究的作者所承認的那樣，他們的數(shù)據(jù)僅顯示了相關性，而沒有因果關系。也許是狂熱的小說讀者中的青少年比同齡人具有更大的持續(xù)關注能力，這可以解釋為什么他們會因為一本小說而迷失自我，并且在閱讀測試中得分更高。

但是讓我們假設有是一個“虛構的效果。”說起為誰讀了很多小說的前十幾歲，我會說的孩子在該類別中找到讀書很大程度上費力。不選擇讀小說的孩子們-也許除了漫畫書以外，別無選擇的孩子們-可能會閱讀困難。也許他們永遠沒有機會掌握基本的閱讀技巧，使他們能夠流利地閱讀并快速讀出不熟悉的單詞。也許他們沒有機會獲得使他們能夠理解許多小說中所使用的單詞和概念的復雜的常識和詞匯。也許兩者都有。

這使研究人員的建議受到質疑，我們建議我們僅鼓勵年輕人閱讀小說，尤其是“來自社會經濟背景不利的男孩”，他們說他們讀小說的可能性最小。可以肯定的是，所有學生都應有機會閱讀自己選擇的書籍，包括小說。但是要說服那些為閱讀而苦苦掙扎的人參加“快樂”活動將是很難的。即使要求他們在學校里獨立讀書很多書，也不太可能顯著提高他們的閱讀能力。如果孩子只閱讀簡單的文本，則無論他們閱讀多少，他們都永遠不會有機會熟悉復雜的詞匯，語法和概念，使他們能夠理解日益復雜的文本。

解決此問題的方法可能是一種：讓苦苦掙扎的讀者聽像老師這樣的專家讀者大聲朗讀的更復雜的小說。最近的一項小規(guī)模研究發(fā)現(xiàn)，這種方法使落后一年或更長時間的讀者取得了長足的進步。僅僅12周的時間就以相當快的速度收聽了兩本小說之后，這些學生就通過了包括小說和非小說段落在內的理解測試，取得了16個月的進步。(順便說一句，是否對他們的老師進行了理解策略的培訓沒有關系。)

關鍵因素可能是，聆聽有經驗的讀者可以使苦苦掙扎的讀者避免遇到可能使獨立閱讀帶來不愉快體驗的障礙。在某些班級中，老師讓學生輪流做閱讀。研究人員發(fā)現(xiàn)，這種方法“既不支持流暢性也不支持理解力。”學生們非常擔心自己的機制，無法專注于意義。在一個班級中，學生大聲朗讀一段后進行了以下交流。