我們對暗物質是什么幾乎一無所知，物理學家還沒有發(fā)現(xiàn)暗物質粒子。但是我們確實知道，暗物質團塊的引力會使遠處的物體產生光線失真。加州大學戴維斯分校的物理學教授克里斯·法斯納赫特(Chris Fassnacht)和他的同事正在使用這種稱為重力透鏡的畸變來了解有關暗物質特性的更多信息。

Fassnacht說，暗物質的標準模型是“冷”的，這意味著粒子的移動速度比光速慢。這也與暗物質顆粒的質量有關。粒子的質量越低，則“變暖”，并且移動速度越快。

Fassnacht說，冷的(更大質量的)暗物質的模型具有非常大的規(guī)模，但在單個星系的規(guī)模上效果不佳。這導致了其他模型的出現(xiàn)，包括“溫暖”的暗物質和更輕，更快運動的粒子。觀測已經排除了“熱”暗物質的運動接近光速。

前加州大學戴維斯分校戴維斯分校的研究生Jen-Wei Hsueh，F(xiàn)assnacht及其同事使用重力透鏡限制了溫暖，因此限制了暗物質的質量。他們測量了七個遙遠的重力透鏡類星體的亮度，以尋找由額外的中間暗物質斑點引起的變化，并使用這些結果來測量這些暗物質透鏡的尺寸。

法斯納赫特說，如果暗物質粒子更輕，更溫暖并且運動更快，那么它們將不會形成一定尺寸以下的結構。

他說：“在一定尺寸以下，它們只會被涂抹掉。”

他說，結果為潛在的暗物質顆粒的質量設置了一個下限，同時沒有排除冷暗物質。與2002年以前的分析相比，該團隊的結果代表了一項重大改進，并且與UCLA團隊的最新結果相當。

Fassnacht希望繼續(xù)向調查中添加鏡頭對象，以提高統(tǒng)計準確性。

他說：“我們需要觀察大約50個物體，才能很好地約束溫暖的暗物質。”