您聽到的聲音-叮叮當響的聲音，叮當?shù)南衣?，輕快的長笛聲-都代表了尖峰樣蛋白質(上圖)的不同方面，它們從病毒的表面刺出并幫助其鎖存在毫無懷疑的細胞上。像所有蛋白質一樣，尖峰由氨基酸的組合組成。麻省理工學院的科學家使用一種稱為超音波的新技術，以音樂音階為每個氨基酸分配了一個獨特的音符，將整個蛋白質轉換為初步的樂譜。

但是在現(xiàn)實生活中，這些氨基酸往往會卷曲成螺旋狀或伸展成片狀。研究人員通過更改音符的持續(xù)時間和音量來捕捉這些特征。由熱引起的分子振動也會產(chǎn)生自己的聲音。

但是，為什么要對音樂設置病毒?這種新格式可以幫助科學家在蛋白質上找到抗體或藥物可能結合的位點，只需搜索與這些位點相對應的特定音樂序列即可。研究人員說，這比用于研究蛋白質的常規(guī)方法(例如分子建模)更快，更直觀。他們補充說，通過將刺突蛋白的音樂序列與其他超音波蛋白的大型數(shù)據(jù)庫進行比較，可能有一天可能找到一個能粘附在刺突上的蛋白，從而防止病毒感染細胞。

至于儀器，它們完全是研究人員的選擇。在這種情況下，日本的古箏會成為主要音符，而柔和的聲音在遇到麻煩時可能會帶來一些安慰。