天文學家們使用NASA的開普勒飛船發(fā)現(xiàn)了一個新的明亮瞬變事件。經(jīng)過進一步分析，新發(fā)現(xiàn)的瞬變源被證明是一個災變星(CV)。該發(fā)現(xiàn)在8月10日發(fā)布于arXiv預打印服務器的一篇論文中得到了詳細說明。

災變變量是由白矮星和普通恒星伴星組成的雙星系統(tǒng)。它們的亮度會不規(guī)則地大幅度增加，然后又下降到靜態(tài)。這些二進制文件已在不同的環(huán)境中找到，例如銀河系的中心，太陽附近以及開放的球狀星團。

在CV中，來自伴星的質量轉移通常是通過白矮星周圍的吸積盤發(fā)生的，在某些情況下，盤中的熱不穩(wěn)定性會觸發(fā)爆發(fā)，稱為矮新星(DN)。除正常爆發(fā)外，爆發(fā)更亮，持續(xù)時間更長或超級爆發(fā)的CV被歸類為SU Ursa Majoris(SU UMa)。

SU UMa CV的一個子類稱為WZ射手星(WZ Sge)。它們與其他SU UMa DN系統(tǒng)的區(qū)別在于非常大的振幅爆發(fā)，被稱為“早期超隆起”的光曲線雙峰變化，以及在超爆發(fā)結束時存在后期重新變亮事件。

現(xiàn)在，由澳大利亞國立大學(ANU)的賴安·里登·哈珀(Ryan Ridden-Harper)領導的一組天文學家報告了新的WZ Sge CV的發(fā)現(xiàn)。使用開普勒在“戰(zhàn)役11”(C11)中被稱為K2的長期任務的數(shù)據(jù)進行了檢測。

“在這里，我們介紹一個新的WZ Sge型CV的觀察結果，這是在K2 / Kepler運動中系統(tǒng)搜索新瞬變的一部分而發(fā)現(xiàn)的，稱為K2：背景調查(K2：BS)。我們的新CV是第一個WZ天文學家在論文中寫道，將以高節(jié)奏和持續(xù)監(jiān)測開普勒觀測到Sge型系統(tǒng)。

新發(fā)現(xiàn)的CV被指定為KSN：BS-C11a，因為它是在K2：BS的初步搜索過程中被發(fā)現(xiàn)為K2 C11銀河指向運動的一部分。天文學家補充說，KSN：BS-C11a長期以來未被發(fā)現(xiàn)，因為瞬態(tài)調查通常避免了擁擠的銀河場。

K2觀測表明，KSN：BS-C11a是一個明亮的瞬態(tài)，在大約一天的時間內亮度增加了8.0 mag，并在一個月內逐漸消失。在監(jiān)視活動的前10天中，該暫態(tài)展示了82分鐘的早期超級高峰。研究人員假設這是WZ Sge子類典型的二元軌道周期。

此外，已經(jīng)觀察到強烈的超駝峰振蕩在峰值亮度后的10天出現(xiàn)，周期為83至84分鐘。在峰值亮度后25天，也發(fā)現(xiàn)了光曲線的顛簸，這暗示著一個微妙的重新變亮階段。

天文學家得出的結論是，K2觀測結果表明KSN：BS-C11a是WZ Sge CV，開普勒在DN事件中觀測到的第一個此類。他們補充說，收集到的數(shù)據(jù)指向質量比約為0.07的系統(tǒng)，該系統(tǒng)距地球約2,900光年。