阿爾伯塔大學的科學家發(fā)現(xiàn)了迄今為止一直爭論不休的一類礦床的形成機理。這些發(fā)現(xiàn)為鐵礦床的形成提供了新的思路，這種新的認識可以幫助地質學家尋找更多的礦石。

地球與大氣科學系助理教授馬修·斯蒂爾·麥金尼斯(Matthew Steele-MacInnis)表示：“大多數(shù)礦藏是通過熱水循環(huán)形成的，而有些是通過巖漿的結晶而形成的。” “就氧化鐵-磷灰石礦床而言，沒有人能夠就其沉積方式達成共識，但是我們的研究現(xiàn)在表明，它們是從一種以碳酸鈣和硫酸鹽為主的非常不尋常的液體中沉積出來的。”

Steele-MacInnis解釋說，從某種意義上說，這種物質是巖漿，但是這種異常的物質和形成過程直到本博士之前才被研究。學生Wyatt Bain在MacInnis的監(jiān)督下-這為地質學家提供了新的線索來指導尋找礦石。

“起源和成礦流體的化學性質是確定一個礦床是否將形成的關鍵參數(shù)在這種情況下，我們的結果表明，該液體，其形式。鐵氧化物-磷灰石押金由一個非常特定過程來源：融化注入巖漿形成的石灰石和/或鹽沉積物，”斯蒂爾-麥克金尼斯說。

Steele-MacInnis解釋說，結果可以直接用于勘探。尋找氧化鐵-磷灰石礦床的地質學家應針對已將巖漿巖放入含石灰石或鹽礦床的沉積盆地中的區(qū)域。

盡管這些發(fā)現(xiàn)與尋找鐵礦床最直接相關，但斯蒂爾·麥克金尼斯解釋說，這種新的理解也對我們一些最前沿的技術有影響。

Steele-MacInnis說：“氧化鐵-磷灰石礦床已經(jīng)開采了多年，可以作為鐵的來源，而鐵可能是工業(yè)應用和基礎設施中最重要的單一金屬。” “但是近年來，這些礦床變得更具吸引力，因為它們通常富含關鍵的高科技金屬，例如稀土元素，這對于綠色能源生產(chǎn)和電子產(chǎn)品至關重要。”