教育研究人員專注于教學的明顯要素，例如教學，課程，學生動機和學校經(jīng)費。但是現(xiàn)在研究人員正在仔細檢查學生周圍的物理環(huán)境，尤其是教室的空氣質量和溫度。在過去的四年中，學者們進行了越來越多的研究，提出了一個有說服力的論據(jù)，即空氣污染和熱量(對氣候變化的日益關注)都損害了學生的學習成績。

最新的是一份紐約大學學者的工作草稿，他研究了加利福尼亞一個社區(qū)的空氣過濾器的使用，得出的結論是，安裝空氣過濾器的學校的測試成績比附近沒有安裝空氣過濾器的學校提高了很多。這是一項很小的研究，結果似乎受到一所考試分數(shù)非常高的學校的影響。除空氣過濾器外，其他東西可能會使測試成績有所提高。在Vox于2020年1月早些時候寫完這項研究后，這項研究引起了統(tǒng)計學家的廣泛關注，并引起了爭議。但這提醒我，關于教室空氣質量的一項重要的新研究值得關注。我們已經(jīng)知道污染對您的健康有害，但是研究人員正在記錄污染如何影響我們的大腦。一個2016以色列研究發(fā)現(xiàn)夯實高中考試成績考試當天的污染，它的高利率。同一名學生在不同的考試日期和較干凈的空氣中得分更高。男孩和低收入學生受到的影響最大。一對大學生在倫敦的學習，工作文件草案2019還發(fā)現(xiàn)暴露于室內(nèi)空氣污染物與較低的考試成績有關。同樣，男性比女性受到的影響更大，而精神敏銳度問題是由低于美國環(huán)境保護局現(xiàn)行指導方針的微粒水平引發(fā)的。倫敦經(jīng)濟學院的經(jīng)濟學家塞菲·羅斯(Sefi Roth)是這兩項研究的作者。

美國大學的政策學者克勞迪亞·佩爾西科(Claudia Persico)一直率先開展有關該國污染和學生成績的研究。她的三篇論文于2019年發(fā)表。其中一份關于交通污染的工作論文草稿研究了來自同一社區(qū)的學生，發(fā)現(xiàn)與高速公路相距較遠的學校就讀的學生的考試分數(shù)更低，行為問題更多，缺勤多于在迎風學校上學的學生，這些學校受到更多保護，免受有毒汽車排放的影響。另一項研究發(fā)現(xiàn)，佛羅里達州暴露于更多空氣污染的學生的考試成績較低，并且更有可能被停學。第三項研究發(fā)現(xiàn)，在產(chǎn)前暴露于有毒廢物現(xiàn)場的兒童與因家庭搬遷或Superfund網(wǎng)站清理時間未受影響的兄弟姐妹相比，他們的認知和行為結果較差。

同樣，對于一個在炎熱的天氣里我們都感到的事情，也有新的科學證據(jù)：在激烈的辯論中很難清楚地思考。利用龐大的PSAT分數(shù)數(shù)據(jù)集，一組研究人員對全國1000萬名學生進行了調查，發(fā)現(xiàn)如果他們在考試前的幾年中天氣炎熱，則他們的分數(shù)較低，極端高溫尤其有害。這項研究即將在《美國經(jīng)濟雜志：經(jīng)濟政策》上進行計算，計算得出，每學年室外溫度每升高1華氏度，該年的學習量就會減少1%。(較早的草案版本由國家經(jīng)濟研究局于2018年發(fā)布。)由于氣溫上升，這些學習成果的減少量加起來。