每個(gè)人都熟悉掉牙，因?yàn)槲覀兌际撬暮⒆印Ｈ欢?，一旦我們長(zhǎng)大成人，牙齒脫落就會(huì)造成嚴(yán)重的問(wèn)題。雖然兒童的成年牙齒會(huì)補(bǔ)上他們失去的牙齒，但失去牙齒的成年人只是沒(méi)有牙齒，這會(huì)使進(jìn)食變得更加困難。京都大學(xué)和福井大學(xué)的一組科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種可以刺激小鼠牙齒生長(zhǎng)的單一基因的抗體。

該基因是與基因 1 或 USAG-1 相關(guān)的子宮致敏基因，它能夠刺激患有牙齒發(fā)育不全的小鼠的牙齒生長(zhǎng)，這是一種遺傳病。研究人員指出，典型的成年人有 32 顆牙齒，但由于先天性疾病，大約有 1% 的人牙齒或多或少。研究人員探索了牙齒過(guò)多的遺傳原因，作為幫助成人再生牙齒的線索。

研究人員指出，單個(gè)牙齒的形態(tài)發(fā)生取決于多種分子的相互作用，包括一種稱為骨形態(tài)發(fā)生蛋白 (BMP) 和 Wnt 信號(hào)的分子。這些分子調(diào)節(jié)人體內(nèi)多個(gè)器官和組織的生長(zhǎng)。研究人員避免使用直接影響他們活動(dòng)的藥物，因?yàn)楦弊饔每赡軙?huì)對(duì)整個(gè)身體產(chǎn)生影響。

研究人員表示，他們確實(shí)知道抑制 USAG-1 有利于牙齒生長(zhǎng)，因此他們研究了該特定基因。該團(tuán)隊(duì)能夠?yàn)?USAG-1 找到幾種單克隆抗體。這類抗體通常用于治療癌癥、關(guān)節(jié)炎和開(kāi)發(fā)疫苗。研究人員僅破壞了 USAG-1 與 BMP 的相互作用，發(fā)現(xiàn) BMP 信號(hào)對(duì)于確定小鼠的牙齒數(shù)量至關(guān)重要。

他們還發(fā)現(xiàn)，單次給藥足以產(chǎn)生一整顆牙齒，隨后的實(shí)驗(yàn)表明，對(duì)雪貂也有同樣的好處。研究人員表示，這項(xiàng)研究首次展示了單克隆抗體對(duì)牙齒再生的益處，并且可以為目前通過(guò)植入物或人工方法治療的牙齒置換提供新的治療框架。