航天局 JAXA 周一宣布，它希望在 2030 年代中期的某個時候探索月球。該機構正在關注一項計劃，該計劃將允許它使用從月球上的冰沉積物中提取的水產生的氫氣作為燃料。JAXA 和 NASA 都在關注這個計劃，因為使用月球上的水冰產生的燃料可以顯著降低成本。

擬于2020年代與合作建設月球軌道空間站Gateway，并于2035年左右在月球南極建設燃料工廠。該燃料將用于為可重復使用的航天器提供動力，以運送四名宇航員往返于Gateway并為可以在月球表面行駛 1000 公里的運輸車輛提供動力。通過使用太陽能將水分解成氧氣和氫氣成分，水將變成燃料。

一旦燃料被制造出來，運輸車將允許四名宇航員在比過去宇航員更廣泛的范圍內探索月球表面。JAXA 估計往返門戶需要 37 噸水，每次地面勘探需要 21 噸水。機構認為，如果進行 5 到 7 次探索旅行，在月球上使用由水產生的燃料比從地球帶水更便宜。

多個航天機構，包括一個來自的機構，都希望分析月球上的水資源。中國計劃在今年晚些時候向月球發(fā)射探測器以收集土壤樣本?；貦C構也非常熱衷于利用水冰為在月球上生活和工作的人類制造飲用水。