格拉茨科技大學的研究人員創(chuàng)造了一種新型 3D 打印機，該打印機使用 LED 代替激光源進行金屬零件的增材制造。新的 3D 打印機可以針對施工時間、金屬粉末消耗、設(shè)備成本和后處理工作優(yōu)化 3D 金屬打印。3D 打印機背后的團隊已經(jīng)申請了該技術(shù)的專利。

3D 打印機使用的技術(shù)據(jù)說類似于選擇性激光或電子束熔化。該工藝使用熔化的金屬粉末，然后形成一個部件。這種新技術(shù)被稱為基于 LED 的選擇性熔化 (SLEDM)，它消除了基于粉末床的制造工藝的兩個核心問題。

這些核心問題包括大批量金屬部件的耗時生產(chǎn)和耗時的手動返工。SLEDM 使用高性能 LED 光束，其特點是由照明專家 Preworks 專門改裝的 LED，并配備了復雜的透鏡系統(tǒng)，可以聚焦 LED 光束的直徑。

透鏡系統(tǒng)允許在熔化過程中光束在 0.05 和 20 毫米之間變化。可變的 LED 焦點允許在單位時間內(nèi)熔化更大的體積，而無需制作金銀絲內(nèi)部結(jié)構(gòu)。內(nèi)部絲狀結(jié)構(gòu)的缺乏將組件和燃料電池或醫(yī)療技術(shù)生產(chǎn)的生產(chǎn)時間縮短了 20 倍。

該過程還意味著與其他金屬熔化系統(tǒng)相比，組件是從上到下組裝的，使組件暴露在外，并將所需的粉末減少到最低限度。在印刷過程中可以進行必要的后處理。目前，該打印機正用于生產(chǎn)生物可吸收金屬植入物，例如由鎂合金制成的螺釘，用于治療骨折。這些植入物在骨折長在一起后溶解到體內(nèi)，無需進行第二次手術(shù)來移除螺釘。