金星是一顆令人難以置信的炎熱和荒涼的行星，它已經(jīng)奪走了數(shù)個(gè)太空探測(cè)器的生命，這使得研究變得異常困難。盡管如此，宇航局希望在相對(duì)不久的將來(lái)對(duì)這顆行星進(jìn)行調(diào)查，以便更好地了解它的歷史以及是什么使這顆行星的環(huán)境在其生命周期中發(fā)生了如此巨大的變化。氣球可能是這項(xiàng)任務(wù)的關(guān)鍵。

從 1960 年代到 1980 年代，蘇聯(lián)總共向金星發(fā)送了 9 個(gè)探測(cè)器，但在著陸后大約兩個(gè)小時(shí)內(nèi)全部丟失。破壞的部分原因是這個(gè)星球變得多么不適宜居住。雖然它曾經(jīng)的環(huán)境可能與我們今天在地球上的環(huán)境相似，但它現(xiàn)在作為一顆熾熱的 900 度行星存在，其大氣密度是地球的 90 倍，而且它充滿(mǎn)了腐蝕性的硫磺云。

研究金星將幫助研究人員了解它為什么以及如何從一顆類(lèi)似于地球的行星轉(zhuǎn)變?yōu)閾碛性S多火山、巨大山脈和太陽(yáng)系中最熱溫度的家園。留在地球周?chē)臻g的軌道飛行器將是研究天體的一種方式，但它們會(huì)有很多局限性。這就是氣球可能進(jìn)來(lái)的地方。

宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室上周詳細(xì)介紹了這個(gè)想法，并解釋說(shuō)氣球可以攜帶儀器并乘著行星的風(fēng)來(lái)收集下面這顆熾熱行星的數(shù)據(jù)。然后可以將信息傳送到行星附近的軌道飛行器，然后將信息發(fā)送回地球上的人類(lèi)。著陸器和氣球原型都已在研究中，但目前還沒(méi)有最終確定。

NASA 可能有一天會(huì)開(kāi)發(fā)出一種“熱門(mén)技術(shù)”，使著陸器能夠在地球上運(yùn)行數(shù)天或數(shù)周。然而，使用目前的技術(shù)，噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的研究人員解釋說(shuō)，由于高溫，著陸器可能會(huì)在短短幾個(gè)小時(shí)內(nèi)失效。JPL 是大型金星試驗(yàn)室的所在地，該系統(tǒng)模擬金星的壓迫條件以測(cè)試這些新技術(shù)。