私人太空機(jī)器人公司 Astrobotic 已收到 NASA 價(jià)值 560 萬美元的合同，以幫助開發(fā)名為 MoonRanger 的自主月球車。根據(jù)宇航局月球表面和儀器技術(shù)有效載荷 (LSITP) 項(xiàng)目的合同，Astrobotic 表示，這項(xiàng)開發(fā)將與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)合作進(jìn)行。

宇航局正在計(jì)劃在商業(yè)月球有效載荷服務(wù) (CLPS) 計(jì)劃下進(jìn)行未來的月球任務(wù)，該計(jì)劃將把 MoonRanger 漫游車送到月球表面。根據(jù) Astrobotic 的說法，新合同意味著火星車將準(zhǔn)備在 2021 年或 2022 年進(jìn)行旅行，這突顯出 NASA 計(jì)劃以快速返回月球表面的速度。

MoonRanger 重約 28 磅，旨在生成月球表面的高保真 3D 地圖，尤其是其坑坑和極地地區(qū)。該公司在今天的公告中表示，該機(jī)器人將能夠研究磁漩渦并表征月球坑中的冰，并在月球表面部署未來的移動(dòng)儀器。

Astrobotic 表示，由于其“適中”的質(zhì)量和尺寸，MoonRanger 將成為一個(gè)測(cè)試平臺(tái)，以幫助“開創(chuàng)太空可操作性的新時(shí)代”。尤其是月球車的自主能力，將為未來新型月球探索鋪平道路，標(biāo)志著一種新型的重返天體。

談?wù)撔潞贤氖?Astrobotic 首席執(zhí)行官約翰桑頓，他說：

這項(xiàng)最新的 NASA 獎(jiǎng)勵(lì)開發(fā) MoonRanger 以執(zhí)行登月任務(wù)，這是 Astrobotic 如何成為月球物流世界領(lǐng)先者的另一個(gè)例子。我們的著陸器和漫游車功能旨在將我們的客戶送上月球，讓他們能夠開展有意義的、低成本的科學(xué)、探索和商業(yè)活動(dòng)。