鈉的化學性質(zhì)很活潑，常溫和加熱時分別與氧氣化合，和水劇烈反應，量大時發(fā)生爆炸。鈉還能在二氧化碳中燃燒，和低元醇反應產(chǎn)生氫氣，和電離能力很弱的液氨也能反應。

鈉是一種金屬元素，在周期表中位于第3周期、第ⅠA族，是堿金屬元素的代表，質(zhì)地柔軟，能與水反應生成氫氧化鈉，放出氫氣，化學性質(zhì)較活潑。鈉元素以鹽的形式廣泛的分布于陸地和海洋中，鈉也是人體肌肉組織和神經(jīng)組織中的重要成分之一。

鈉原子的最外層只有1個電子，很容易失去，所以有強還原性。因此，鈉的化學性質(zhì)非常活潑，能夠和大量無機物，絕大部分非金屬單質(zhì)反應和大部分有機物反應，在與其他物質(zhì)發(fā)生氧化還原反應時，作還原劑，都是由0價升為+1價（由于ns1電子對），通常以離子鍵和共價鍵形式結(jié)合。金屬性強，其離子氧化性弱。鈉的相對原子質(zhì)量為22.989770。