當了舉人的確就可以當官，只不過一般都是中下級官吏，比如教諭之類的學官，或者縣丞、主薄之類的佐貳官。

運氣好的話，趕上吏部的大挑，還能外放個小縣擔任知縣，著名的清官海瑞海就是由此邁入仕途的。固然，極個別的舉人也能混到通判、同知、甚至知府這樣的地市級官員，但要是再往上就要看運氣了。

即使舉人沒有等到空缺的官職，不做官他們還有很多經濟特權，如免除十幾個人的徭役，這樣一來就有很多農民會把自己的田地掛在舉人的名下，每年給他一定的經濟回報。所以即使不當官，他們的經濟收入也是不用愁了，在當?shù)匾彩鞘苋斯Ь吹娜宋铩?/p>

舉人是參加全省范圍的科舉考試(鄉(xiāng)試)及格后所取得的資格，亦稱作孝廉。鄉(xiāng)試每三年舉行一次，因其在秋季故又叫秋闈。鄉(xiāng)試由進士出身的各部官員或翰林主考，由各省行政長官擔任監(jiān)考官。

參加鄉(xiāng)試的考生必須是秀才，地點在各省的貢院。鄉(xiāng)試分三場，內容是八股文、試帖詩、表、判、論、策等等。

試卷要由專人抄寫后才交給考官，以防。確定了及格的名單后張榜于巡撫衙門前，此時正值桂花飄香，所以此榜也叫做桂榜。中了舉人也意味著一只腳已經踏入仕途，日后即使會試不中也有作學官、當知縣的機會。

科舉制度是官員選拔制度，科舉考試就是公務員考試，科舉考試在明清時期達到頂峰，一個沒有家世背景的讀書人想要入仕做官，科舉是最重要且唯一的途徑。而在古代能考中舉人的難度多大，想想范進就知道了，考了大半輩子，最后還瘋了。