百步穿楊的意思是在一百步遠(yuǎn)以外射中楊柳的葉子。相傳春秋時(shí)楚國(guó)的將領(lǐng)養(yǎng)由基，善于射箭，能射中一百步外楊柳樹(shù)的葉子。后來(lái)就用“百步穿楊”形容槍法或箭法非常高明。

《史記·周本紀(jì)》： “楚有養(yǎng)由基者，善射；去柳葉者百步而射之，百發(fā)百中。左右皆曰善。有一人過(guò)曰：“善射，可教射也矣？”養(yǎng)由基曰：“人皆曰善，子乃曰可教射，子何不代我射之也？”客曰：“我不能教子支左屈右。夫射柳葉者，百發(fā)百中，而不已善息，少焉氣力倦，弓撥矢鉤，一發(fā)不中，前功盡矣?！?/p>譯文

“從前，楚國(guó)有一個(gè)名叫養(yǎng)由基的人，擅長(zhǎng)射箭，他距離柳樹(shù)一百步放箭射擊，每箭都射中柳葉的中心，百發(fā)百中，左右看的人都說(shuō)射得好，可是一個(gè)過(guò)路的人卻說(shuō)：“我擅長(zhǎng)射箭，可以教他該怎樣射了?！?/p>

養(yǎng)由基聽(tīng)了這話，心里很不舒暢，就說(shuō)：“大家都說(shuō)我射得好，你竟說(shuō)可以教我射了，你為什么不來(lái)替我射那柳葉呢！”

那個(gè)人說(shuō)：“我不能教你怎樣伸左臂屈右臂的射箭本領(lǐng)；不過(guò)你有沒(méi)有想過(guò)，你射柳葉百發(fā)百中，但是卻不善于調(diào)養(yǎng)氣息，等一會(huì)疲倦了，弓拉不開(kāi)，箭是歪斜的，一箭射不中，就會(huì)前功盡棄?！?/p>成語(yǔ)故事

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，有個(gè)叫養(yǎng)由基的神箭手，射箭非常準(zhǔn)，在那個(gè)時(shí)候要是舉行全國(guó)射箭比賽，他肯定能當(dāng)上冠軍。不過(guò)當(dāng)時(shí)也有個(gè)叫潘虎的人，也很擅長(zhǎng)射箭，他聽(tīng)別人說(shuō)養(yǎng)由基的箭術(shù)如何高明，心里很不服氣，就找到養(yǎng)由基進(jìn)行一場(chǎng)比賽。

兩個(gè)人比賽那天，很多人聽(tīng)說(shuō)高手之間要比賽射箭，都過(guò)來(lái)看熱鬧。那天靶子設(shè)在五十步遠(yuǎn)的地方，當(dāng)中有一個(gè)小紅心。潘虎“嗖、嗖、嗖”射了三箭，每一箭都不偏不倚地命中紅心，而且三支箭緊緊地?cái)€在一起，箭與箭之間幾乎沒(méi)有間距。在場(chǎng)的人立刻爆發(fā)出一陣熱烈的喝彩聲。潘虎臉上露出了非常得意的表情，向養(yǎng)由基拱拱手，示意輪到養(yǎng)由基射箭了。

養(yǎng)由基向四周環(huán)視一番，然后對(duì)潘虎說(shuō)：“靶子太近太大了，根本就比不出真本事，不如射百步以外楊柳樹(shù)上的樹(shù)葉吧！”說(shuō)完，他指著百步外的一棵楊柳樹(shù)，叫人在三片樹(shù)葉上做了記號(hào)。做好后，養(yǎng)由基拉弓射箭，只聽(tīng)“嗖、嗖、嗖”三響，每一支箭都從小小的樹(shù)葉當(dāng)中穿過(guò)。圍觀的人都不敢相信這是真的，過(guò)了好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，歡呼聲響成一片。

潘虎輸?shù)眯姆诜?，?duì)養(yǎng)由基佩服得五體投地。

養(yǎng)由基（生卒年不詳，東周列國(guó)志為小說(shuō)家言，小說(shuō)中養(yǎng)由基死時(shí)為吳王余祭二年，但依左傳，舒鳩之戰(zhàn)時(shí)，余祭兄諸樊尚且在位，故不予取信。），嬴姓，養(yǎng)氏，字叔，名由基（一作繇基），春秋時(shí)期楚國(guó)將領(lǐng)，是中國(guó)古代著名的神射手。本是養(yǎng)國(guó)人，養(yǎng)國(guó)被楚國(guó)滅亡后，養(yǎng)由基成為楚國(guó)大夫。相傳養(yǎng)由基能在百步之外射穿作標(biāo)記的柳葉，并曾一箭射穿七層鎧甲。《戰(zhàn)國(guó)策·西周策》中記載：“楚有養(yǎng)由基者，善射，去柳葉百步而射之，百發(fā)百中。”百發(fā)百中、百步穿楊都出自這里。此人號(hào)“養(yǎng)一箭”，一箭就足以致勝。