墨西哥及中美洲，正是玉米的發(fā)源地，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，早在1萬(wàn)多年前，這里就有了野生玉米，而印第安人種植玉米的歷史也已有3500年。

玉米的原產(chǎn)地是墨西哥或中美洲，1492年哥倫布在古巴發(fā)現(xiàn)玉米，以后直到整個(gè)南北美洲都有栽培。1494年把玉米帶回西班牙后，逐漸傳至世界各地。到了明朝末年，玉米的種植已達(dá)十余省， 哥倫布根本就沒(méi)來(lái)過(guò)中國(guó)！所以說(shuō)他把玉米帶到中國(guó)是錯(cuò)誤的！哥倫布到過(guò)美洲，要說(shuō)他把玉米帶回歐洲還靠點(diǎn)譜！

根據(jù)各省通志和府縣志的記載，玉米最早傳到我國(guó)的是廣西，時(shí)間是1531年，距離哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲不到四十年。到明代末年（1643年為止），它已經(jīng)傳播到河北、山東、河南、陜西、甘肅、江蘇、安徽、廣東、廣西、云南等十省。

1492年哥倫布在古巴發(fā)現(xiàn)玉米，以后直到整個(gè)南北美洲都有栽培，1494年把玉米帶回西班牙后，逐漸傳至世界各地，成為最重要的糧食作物之一。16世紀(jì)時(shí)傳入中國(guó)，最早記載見(jiàn)于明朝嘉靖三十四年成書(shū)的《鞏縣志》，稱(chēng)其為“玉麥”，其后嘉靖三十九年《平?jīng)龈尽贩Q(chēng)作“番麥”和“西天麥”。

到了明朝末年，玉米的種植已達(dá)十余省，如山東、河南、河北、安徽等地?！坝衩住敝钤缫?jiàn)于徐光啟的《農(nóng)政全書(shū)》。在原產(chǎn)地美洲以外，中國(guó)是玉米種植最為普及的地區(qū)之一。玉米也是全世界總產(chǎn)量最高的糧食作物。

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