有一次，她在河邊洗完衣服準備回家。就在回家的路上，驀地胸口疼痛，所以她就用手扶住胸口，皺著眉頭，但是見到她的村民們卻都稱贊說她這樣比平時更漂亮。

西施是中國歷史上的“四大美女”之一，是春秋時期越國人，她的一舉一動都十分吸引人。只惋惜她的身體不好，有心痛的毛病。

有一次，她在河邊洗完衣服準備回家。就在回家的路上，驀地胸口疼痛，所以她就用手扶住胸口，皺著眉頭，但是見到她的村民們卻都稱贊說她這樣比平時更漂亮。

同村有位名叫東施的女孩，長相并不好看。她看到村里的人都夸贊西施用手扶心的樣子很漂亮，于是也學著西施的樣子扶住胸口，皺著眉頭，在人們面前慢慢地走動，認為這樣就有人稱贊她。

由于她本來就長得丑，再加上刻意地摹仿西施的動作，裝腔作勢，讓人更加厭惡。有人看到之后，趕緊關上大門；有些人則是急忙拉妻子和孩子躲得遠遠的，他們比以前更加瞧不起東施了！

告訴我們每個人都要根據自己的特點，揚長避短，追尋適合自己的形象，盲目摹仿別人的做法是愚蠢的。

東施效顰比喻摹仿別人，不但摹仿不好，反而出丑。有時也作自謙之詞，表示自己根底差，學別人的長處沒有學到家。