保甲制度是宋朝時(shí)期開始推行的帶有軍事管理的戶籍管理制度。保甲制度是中國封建王朝時(shí)代長期延續(xù)的一種社會(huì)統(tǒng)治手段，它的最本質(zhì)特征是以“戶”（家庭）為社會(huì)組織的基本單位，而不同于西方的以個(gè)人為單位。

保甲編組以戶為單位，設(shè)戶長；十戶為甲，設(shè)甲長；十甲為保，設(shè)保長。各保就該管區(qū)域內(nèi)原有鄉(xiāng)鎮(zhèn)界址編定，或并合數(shù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)為一保，但不得分割本鄉(xiāng)鎮(zhèn)一部編入他鄉(xiāng)鎮(zhèn)之保。