推動創(chuàng)新的最富有成果的途徑之一是與初創(chuàng)公司合作，在公司外部分享想法，并以他們的隨心所欲喝酒。由于當今的初創(chuàng)企業(yè)通常都是面向技術的，因此CIO或其他技術主管，例如CTO或CDO(首席數字或數據官員)，是培養(yǎng)初創(chuàng)企業(yè)關系的最佳人選。

Sapphire Ventures最近的一份調查報告顯示，初創(chuàng)企業(yè)在提供創(chuàng)新方面越來越起著重要作用，發(fā)現初創(chuàng)企業(yè)已成為大多數企業(yè)IT領域的明確定位。該研究的作者與72位CIO或副總裁進行了交談，平均而言，平均有10%的IT預算用于啟動伙伴。研究表明，這種支持正在加速–預計在未來12個月中，支出將增長到公司預算的15%。

人工智能和機器學習在今年的所有人榜單中名列前茅，對于這些解決方案，初創(chuàng)公司使用CIO的可能性是成熟廠商的兩倍。十分之八的高管中有81%表示他們正在投資AI和ML，大多數人中67%依賴初創(chuàng)公司。另有36%的人表示，他們正在投資已有廠商的AI和ML解決方案。初創(chuàng)公司獲得了增強分析和物聯網技術的稱贊，但是當涉及到更多基礎技術(例如云和安全性)時，CIO將與成熟的供應商合作。

調查顯示，CIO相信，初創(chuàng)公司“可以提供更好的客戶體驗，更現代的體系結構和對反饋做出響應的敏捷產品路線圖”。但是，報告的作者警告說，初創(chuàng)公司通常缺乏全球性能力和擴展其技術的能力。